mercredi 9 septembre 2015

L'ipad pro pour le dessin: une première impression.

Apple vient d'annoncer ce soir l'Ipad pro, accompagné de son stylet. On peut voir la présentation/démonstration du produit à la 28 ème minute sur la vidéo de la Keynote, en cliquant sur ce lien.
Je vous épargnerais les descriptifs inutiles, puisque nous pouvons tous aller voir les spécifications sur le site d'Apple ici. La caméra 8 millions de pixel est passable (on regrettera que l'Ipad pro ne filme pas en 4K comme l'Iphone 6S)
Je m'attarderai ci-dessous principalement sur le point de vue d'un dessinateur, en  émettant un premier comparatif vis à vis de la conccurence (Surface de Microsoft et Cintiq Companion de Wacom).

En tant que dessinateur et possédant plusieurs tablettes graphiques (Wacom), plusieurs points me semblent essentiels concernant ces outils:

- L'accessibilité. C'est à dire, au final, la capacité de l'outil à vous "accueillir" pour dessiner. On sait qu'un carnet de dessin - ou tablette graphique -  trop lourd ou encombrant ne vous donnera pas envie de l'emmener partout avec soit, de l'ouvrir en public et donc nous limitera dans notre travail pratique. Au contraire, un carnet de dessin léger,  d'une taille raisonnable, et un crayon ergonomique, nous incitera à pratiquer/dessiner/créer plus souvent.
De prime abord, l'Ipad pro semble remplir totalement son rôle par rapport à la conccurence.
Premièrement, il est léger: 750 grammes, c'est tout à fait honorable par rapport aux tablettes de marque conccurente: c'est 50 grammes de moins que la Surface pro 3/12 pouces. La Cintiq Companion 2 de Wacom fait 1,8 kilo, autant dire que pour une personne de gabarit moyen, elle ne se portera pas à bout de bras.
Autre point notable: la technologie Touch ID, qui permet de déverrouiller sa tablette avec son empreinte digitale. Fini le fastidieux mot de passe à rentrer sur sa tablette avant chaque utilisation !…
De plus, la réactivité d'allumage est la même que celle d'un Ipad classique, un clic sur un des deux boutons, et l'Ipad se reveillera de sa veille.

On peut donc dire que l'Ipad vous incitera à dessiner, puisqu'en deux gestes uniquement, vous vous retrouverez prêt à dessiner sur une page blanche.

Je le dis souvent, mais une tablette graphique déchargée est un carnet de dessin inutile: un poids mort.
L'Ipad pro annonce une autonomie de 10 heures, ce qui est vraiment louable: la Surface pro doit aussi approcher ce record, alors que Wacom, avec sa Cintiq Companion 2 peine à atteindre les 3 heures avec le wifi désactivé (avis utilisateur sur le forum de Tabletpcreview). Votre Ipad rechargé, vous pouvez donc partir de chez vous sans crainte, sans vous encombrer du fil de l'adaptateur secteur. (mais comme vous avez un Iphone, vous l'avez toujours sur vous ;)

Enfin, le stylet "Apple pencil" réagit à la pression, à l'inclinaison, et peut se recharger de facon très rapide avec une prise Lightning camouflée à son extremité (15 secondes de recharge permet 30 minutes d'utilisation - avec 12H d'autonomie maximum). Il est donc plein de promesses, meme si l'on regrette l'absence d'un (ou deux…) boutons comme sur les Stylets de Cintiq.

Cet Ipad pro ne s'arrête pas là - son écran 5K de 2732X20148 pixels à 254 point par pouce explose tous les standards du marché en terme de qualité (La Cintiq Companion et la Surface Pro 3 affichent une résolution de 2160X1440). Ayant testé un Macbook pro Rétina dernièrement, je peux témoigner que c'est une veritable révolution en terme de définition, comparativement à nos écrans traditionnels en 72 DPI. Je pense que pour un dessinateur, cette technologie d'écran est un gros plus non négligeable, bien au contraire.

L'Ipad Pro est équipé d'un processeur extrêmement puissant (A9X), qui en fait une plateforme capable de traiter de gros calculs (pour exemple, Phil Schiller de chez Apple annonce qu'il peut traiter sous Imovie trois flux de 4K en simultané, ce qui est impressionnant, meme s'il en traite la moitié). On en déduit que c'est une machine orienté totalement vers l'avenir: de nouvelles applications vont voir le jour, développées spécialement pour répondre à la puissance de la machine. On peut donc s'attendre à voir les éditeurs de logiciels de dessin IOS s'appliquer à développer des nouvelles fonctionnalités. On pense à l'aquarelle en temps réel dont Adobe fait une démonstration à la 38ème minute dans la vidéo du Keynote ici.

Il est fort à parier que les grands développeurs comme Corel ou Smithmicro (Mangastudio) iront bientôt développer des versions IOS de leurs logiciels. On pourra donc s'attendre à voir émerger une génération de logiciels fraichement codés pour du hardware puissant. Déjà, Microsoft a optimisé sa suite office pour l'Ipad pro avec des fonctions vraiment impressionnantes (reconnaissance des formes, annotations à la volée, etc.) Aussi, Apple a optimisé son application "Notes" (qui se synchronise sur tous les devices Apple) pour que l'on puisse y integrer des dessins et des images.

Les autres points positifs de l'Ipad pro: le multi-fenetrage d'IOS 9 qui permettra d'afficher plusieurs application simultanément pour extraire du matériel graphique (des photos d'internet, de la pellicule, etc.).

Enfin, au nombre des petits "plus" qui raviront l'utilisateur, on notera les 4 haut-parleurs "intelligents" qui doivent certainement produire un son plus que correct pour une tablette.

Alors, avec toutes ces qualités, faut il se jeter sur cet Ipad pro comme la faim sur le pauvre monde me direz vous ?
Tempérons quand meme ce bel élan:

- L'écran brillant et lisse de l'Ipad peut produire une bien vilaine experience utilisateur pour le dessinateur. Wacom a coutume d'équiper ses Cintiq d'écrans mats avec un revêtement qui accroche légèrement. Et ils ont bien raison, puisque cette sensation est bien plus proche du papier que l'on connait.
- L'Apple Pencil aurait pu proposer une gomme à sa deuxième extrémité.

- Point très important, qui peut s'avérer rédhibitoire  la technologie de rejet de la paume de la main (palm rejection) est elle bien gérée ? Apple promet qu'on peut utiliser le stylet et les doigts en meme temps (pour le tactile), mais cela peut vite devenir brouillon voir detestable si l'ergonomie laisse à désirer. Ayant testé une tablette Cintiq Touch, je peux témoigner d'un grand respect pour les ingénieurs qui ont developpé le palm rejection sur les dalles Wacom, car cela frôle la perfection. La paume de la main est rejetée des que l'on approche le stylet de la dalle, mais reste accessible quand meme des que l'on relève un peu le stylet et que l'on cherche à utiliser les deux doigts de l'autre main pour zoomer. De mémoire, sur la Surface pro, je trouve ca un peu moins réussi. [Edit: selon certains journalistes, le rejet de la paume de la main lors de l'utilisation du stylet est effective. Reste à savoir… dans quelle mesure… !]

- Fonction essentielle pour les dessinateurs, que l'on retrouve sur les Cintiq et Intuos de Wacom, le curseur apparait lorsque le stylet "survole" la dalle. Cela permet notamment d'afficher la taille "virtuelle" de votre outil (brush size), et de voir précisément où se trouve le curseur avant de tracer son trait. L'Ipad pro conservera t il cette fonction essentielle à un travail en production ?

- Nous sommes tous habitués et coutumiers des logiciels classiques pour Desktop comme Photoshop, Corel painter, Sketchbook pro et Mangastudio… même si l'offre de logiciels de dessin pour IOS est particulièrement pertinente (Procreate), il n'en reste pas moins qu'a part pour dessiner/sketcher, on ne se voit pas monter un projet professionnel entier uniquement sur Ipad (organiser une BD avec des bulles par exemple, monter des maquettes "sérieuses" pour l'imprimeur, ou retoucher ses fichiers photo en Raw  sur Lightroom  etc.). De ce point de vue, on peut considérer que malgré ses atouts, l'Ipad pro est "un peu en avance" et qu'il serait  judicieux d'attendre  que tout se mette en place autour de cette plateforme avant de passer à la caisse !…

En espérant que Wacom réagisse à cette annonce pommée, qui s'annonce clairement menaçante pour leur gamme Cintiq…


Pour terminer, une petite vidéo en anglais de TNGG qui nous met en garde sur le bestiau pour un dessinateur: les questions posées sont les bonnes !